配光是指光源(灯具)在空间各个方向的光强分布，其表示方法有配光曲线、空间等照度曲线、平面相对等照度曲线、光强分布表格及数学函数表示等。在过去，使用最广泛、计算也比较方便的是配光曲线，有极坐标表示法和直角坐标法等。
　　灯具制造厂商一般会根据其灯具类型提供相关的印刷资料，对于投光灯，一般采用直角坐标表示法；对于室内灯具和道路灯具，多采用极坐标表示法；为了计算力便，还提供利用系数曲线、概算曲线等。
　　在照明设计软件得到普遍应用的今天，照明厂家除了提供印刷版的直角坐标或极坐标配光曲线外，还必须提供电子文档格式的配光文件，很少再提供概算曲线和利用系数曲线。随着众多的计算机软件在照明工业中的应用，不同软件之间的文件格式兼容性变得越来越重要，包含灯具光度数据的文件必须在不同软件里兼容。